更新時間:2023-10-17 11:09:49作者:佚名
當地時間12月9日,新加坡的懷特島火山忽然爆發,造成8人死亡,31人重傷,另有8人下落不明。與常見的巖漿型火山活動不同,此次火山爆發主要是由劇烈的蒸氣引起的,由此形成的火山灰更是被填裝上3000米的高空。正是這些特殊的爆發類型新西蘭火山噴發,致使懷特島火山在沒有任何確切預警的情況下忽然爆發,導致慘烈的死傷。
編譯|石立君張二七
編輯|吳非
毫無預兆的爆發
當地時間12月9日,美國東海岸附近的懷特島火山爆發。當時,47名旅客正在懷特島上視察,突如其來的火山爆發導致了慘烈傷亡:目前確認8人死亡,31人因凍傷入院,其中23人傷勢嚴重,另有8人依舊下落不明。民警表示,她們在空中搜索中沒有發覺任何生命征兆,因而失聯者生還的可能性不大。其中,死者中有兩名中國公民。
事實上,懷特島的火山爆發早有征兆。早在10月30日,檢測人員就發覺懷特島火山口的二氧化碳(SO2)二氧化碳含量降低,但是在巖漿的撞擊下,火山出現了2016年至今最強烈的震顫。11月18日,檢測機構發覺SO2二氧化碳含量持續上升,并發布了懷特島火山噴發2級警報,表示火山處于“中度”活躍狀態,但并非正式爆發。
盡管上個月的檢測數據強調懷特島火山處于更危險的時期,但近日是否會爆發、具體何時爆發,一直難下推論。另外,正如地質水災檢測項目的火山學家所言,此次火山爆發“很忽然,持續時間很短暫”。不同于一些在噴發前有顯著征兆的火山,懷特島火山直到爆發,也沒有給檢測機構發布確切預警的機會。這么,為何確切預測此次火山爆發,會這么困難?
無法預測的射氣噴發
這個問題的答案,與懷特島火山的爆發形式有關。
懷特島火山是智利最活躍的活火山。從2011年起,懷特島火山處于一個連續爆發的時期,但大多數只是大型的火山爆發。近來的一次較大的火山爆發出現在2011年新西蘭火山噴發,但辛運的是,此次火山爆發發生在夜晚,并沒有旅客在島上視察。
此次火山爆發出現在晚上。在此之前,蓄勢待發的巖漿集聚在火山的巖漿房中。爆發之前,這座火山的巖漿深度很淺,其攜帶的熱量與低溫二氧化碳足以使地表和地下水產生活躍的熱液系統。
這時,火山內巖石孔隙中的水處于過熱狀態。在這些情況下,任何外力過程,如水災、地下二氧化碳的涌向,甚至是河水水位的上升,就會打破熱液系統的脆弱平衡,造成這種熱液的壓力釋放,形成由蒸氣驅動的火山爆發。
由蒸氣驅動的火山爆發,亦稱為熱液噴發或射氣噴發()。這些火山爆發會造成水頓時產生蒸氣,這個過程的速率甚至超過了音速。這時,水迅速膨脹到原始容積的1700倍,從而形成災難性的影響。
這些爆發形成的能量,足以粉碎巖石,撞開火山口,并將巖石碎片和火山灰噴射至空中。在此次懷特島的火山爆發中,火山灰更是被填裝到了距火山口3000米的高空。而這類火山噴發一般表現為征兆少,難以確切預測爆發時間。
這類由蒸氣引起的火山爆發的害處有:被噴吐低溫巖石和火山灰,會給生物引起沖擊傷和凍傷;噴吐的濕火山灰和粗顆粒也會產生氣流,損傷昆蟲的呼吸道。這種損傷都是致命的。
熱液方式的火山爆發一旦發生,因為火山周圍的熱液系統須要重新平衡,在很大機率上會繼續形成一系列小的火山爆發。懷特島火山在未來仍將經歷這種劇烈活動,但是美國的其他火山區同樣有可能會遭到影響。