更新時間：2021-05-21 14:42:18作者：admin2
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英國最好的中學不是文法學校，而是“公學”（Public School）。
英國人將私人創辦并收學費的學校叫做“獨立學校”（Independent School）。獨立學校的教學水平通常會高于公立學校，而獨立學校塔尖位置的學校就是“公學”。公學的主要任務是向名牌大學輸送學生，每年約有6%的適齡兒童進入公學學習。公學的學費高昂，非富裕家庭很難支付。
英國有多少公學，說法不一。這大概因為過去十幾年間變化較大，而更重要的原因是，社會上對公學的定義似乎沒有一致的看法。英國人中也有人誤將文法學校當作公學的。官方資料則說英國由有500所公學，其中歷史最悠久、聲望最高的公學有伊頓公學、哈羅公學、溫徹斯特公學、臘格比公學等30余所。雖然它們規模都相當大，但充其量不過只有為數1%的英國少年兒童能有幸進入這種有名的貴族學校。即使經濟上有條件的家庭，要想讓自己的孩子進入有名的公學，也需要在孩子七八歲時便與校方預先聯系，晚了就要吃閉門羹。
公學之所以是英國最好的學校，原因有以下幾點，一是歷史悠久，有的學校已有三四百年的歷史；二是師資力量強，教師多出自名牌大學，而且師生比例比其他學校高，每十名學生即有一名教師；三是有豐富的課外活動，可使學生興趣廣泛、思路開闊；第四，畢業生多升入名牌大學，成為通往牛津、劍橋的階梯；第五是公學的管理方法獨特，學生都住宿，宿舍并非按年級劃分，而是高低年級學生混合居住，學生選定宿舍后，一直住到離校，不再變動。宿舍中由少數高年級學生管理低年級學生，使一些學生從少年時代即培養了領導和管理藝術。總之，有人說公學的這種樓舍制度就是英國政界或上層社會的縮影，使學生們從少年時代即對畢業后進入的階層和社會有所準備；第六是英國上層社會很重視私人關系。一所公學出身的同窗校友，在社會上可以互相關照，彼此提攜，大家方便；第七是公學迎合了英國上層社會的特殊優越感。他們認為孩子功課的好壞無關緊要，但在哪所學校上學則與家庭的榮譽密切相關。因此中上層家庭只要有可能，總要設法將孩子送進一所有名望的公學。英國最上層的人物，如將軍、主教、高級官吏、大法官，約有百分之八九十的人出自公學。公學的重要地位也就不言而喻了。